Image rescata la joya olvidada Gear del mítico creador TenNapel

Muchos fans de los comics han oido alabanzas repetidas durante años sobre comics como Flex Mentallo, Miracleman o Zenith, para descubrir que estos comics hace mucho tiempo que han pasado a la historia. Afortunadamente el siglo XXI ha traido una serie de editores independientes, fuera de las superheróicas Marvel y DC, que están dispuestos a zambullirse en el mar de incertidumbre del mercado y afrontar durísimas luchas con valentía por obtener los derechos legales y recuperar gemas largamente olvidadas desde lo màs profundo.


Uno de esos tesoros legendarios es Gear, una novela gráfica publicada a finales de los años 90 por Fireman, que va a volver en una edición nuevamente coloreada a principios de este nuevo año por Image Comics.

Creado por Doug TenNapel más conocido como el creador de Earthworm Jim o ese legendario videojuego de animación en plastilina Neverhood nunca igualado tan solo por su secuela SkullMonkeys, o la sorprendente serie Push Nevada que produce Ben Affleck que acaba de emitir TVE.


Gear es un divertido cuento surrealista de los 4 gatos del propio TenNapel, Simon, Waffle, Gordon, Mr. Black que se enzarzan en una guerra violenta y terrible con algunos perros. También, hay robots gigantes, y esto era antes de que los robots gigantes estuvieran por todas partes. Gear es un comic de Doug TenNapel, publicado por FiremanPress en 1998/1999. Se trata de 6 números y una novela gráfica que contenía todos los números con páginas extra. La historia trata acerca de cuatro gatos que encuentran un robot gigante... y también, trata sobre una gran guerra. El mecanismo prohibido era simplemente una leyenda, el que lo posea obtendría el poder definitivo, y desde entonces los perros, gatos e insectos lucharon amargamente. Un dia un grupo de científicos de investigación encuentran un objeto misterioso, la guerra alcanza su punto algido alrededor de la torre Newton, donde se dice que el Mecanismo está.


gear © Doug TenNapel

Con esta extraña premisa, es lógico que la nostalgia aflore, en los 90 se creaban comics con sentido irreverente y buscando la diversión, pero había ciertos autores con una inspiración genuina, no empleados para tenerla. “Recordé reír ruidosamente mientras trabajaba en algunas páginas" TenNapel comenta "Era un gran fan de Frank Miller y Sin city, si hiciera una historia estilo cartoon en blanco y negro al modo de Sin City el resultado sería Gear. Aunque mi capacidad narrativa ha mejorado, esta será ls historia que dudo logre igualar nunca. Es la clase de aciertos que logras solo con la ignorancia de la juventud.

La historia de Gear realmente comienza con el sensacional Scud: the disposable assassin de Rob Scrab, TenNapel había trabajado en una entrega "Tales From A Vending Machine“ (cuentos de una máquina en venta) de la antología de Scud, antes de que Fireman les dijera que estaban interesados en ampliar la linea para publicar algunos comics más de Scud, imprimieron 6 numeros que después pusieron juntos en una novela gráfica que vendía bien, aunque Fireman lentamente iba dejando el negocio, los comics tenían una base de fans pequeña, pero después de 8 años ya era imposible encontrar nada con excepción de unas copias muy caras en eBay.


Durante negociaciones con Image Comics sobre Tommysaurus Rex, la novela gráfica de TenNapel de 2004 sobre un muchacho y su dinosaurio (recuerda al Gigante de Hierro, y Universal ha adquirido los derechos para una película) fue cuando surgió la idea de reimprimir Gear: "Se la dejé caer a Image y les pregunté si les importaba reimprimir Gear en color, estaban absolutamente interesados y fuimos a por ello. TenNapel agrega, “yo sabía que era una buena idea traer el comic de nuevo a la vida, ya que una de las cartas más habituales de mis fans eran las peticiones de copias de Gear."

Están contribuyendo a traer el comic de nuevo a la vida Mike Mignola y Rob Scrab, como colorista va a estar Joe Potter, ya que TenNapel considera que su sentido del color es horrible, por ello hace muchos comics en blanco y negro y es un gran fan de Hellboy. No le gusta el Photoshop así que no habrá gradientes ni nada similar, el trabajo no necesita ser reinterpretado con el color sino que necesita lo justo para hacerlo más agradable y jugoso.


Para TenNapel hacer comics es el medio más desafiante, que le ha estimulado más, y que mejor le ha recompensado... y los ha probado todos desde las películas a los videojuegos, etc,... es el mejor medio del mundo si no tienes 400 millones de dolares para hacer una película.

Además de echar un vistazo a toda su obra también es recomendable resaltar Creature Tech una novela gráfica de más de 200 páginas publicada por Top Shelf, también ha realizado Earthboy Jacobus, Solomon Fix o el reciente Iron West también publicado por Image.

Scud: The Disposable Assassin de Rob Schrab recopilado y finalizado

Cuando hablamos de Gear de Doug TenNapel también recordamos otro genial comic de la misma época y editorial, Scud: The Disposable Assassin de Rob Schrab y era dificil imaginar que tendría una nueva oportunidad, pero Image Comics demuestra en su nueva etapa que es una caja de sorpresas. Scud fue publicado por Fireman Press durante los años 90 a lo largo de 20 números y su historia todavía no estaba resuelta, sin embargo a pesar de lo ocupado que está con un show televisivo en comedy central, The Sarah Silverman Program, Schrab retomará Scud para realizar el número 21 que será parte de un megarecopilatorio que lanzará Image Comics este verano.


Schrab ha estado ocupado como guionista en Hollywood inmediatamente después de dejar Scud entre otras en el episodio piloto de culto, Heat Vision & Jack con Ben Stiller y Jack Black, que podeis ver a continuación la voz de la moto que habla es de Owen Wilson, teneis una estupenda sinopsis en nuestro idioma, y atención está escribiendo el guión para realizar la película. También ha sido cocreador del canal 101, y últimamente ha estado ocupado con la oscarizada Monster House.


Heat Vision & Jack
Tan ocupado está que habiendose deshecho de la mesa de dibujar, en estos momentos está terminando este último número sobre la mesa de la cocina, irónicamente como hizo el primer número de Scud. Podeis ver también un videoblog de su trabajo en su vuelta a Scud: The Disposable Assassin con numerosos videos, incluso fan films, el propio Schrab es un crack de la animación de lo cual ya hablaremos próximamente.


Scud Videoblog
Schrab sin embargo no tiene tiempo de hacer una novela gráfica de 90 páginas como sigue realizando Doug TenNapel para Image con obras estupendas como Creature Tech, Earthboy Jacobus o Tommysaurus Rex, sin embargo si para 30 o 40 páginas, así que si iba a hacer algo tenía que ser el final de Scud. Incluso Shocker Toys realizó una encuesta y Scud fue elegido como el comic independiente que debía tener una figura de acción, y además gente como Kevin Smith le alababa en su foro. Rob Schrab realizó el comic cuando tenía 23 años y estuvo con el hasta los 27, ahora tiene 37, y Scud fue el que le lanzó a Hollywood, el cine, la animación, los videojuegos y la televisión.


Scud: The Disposable Assassin © Rob Schrab
Scud era pura diversión y desea darle un buen final a toda la gente que ha estado esperando tantísimos años, además ahora es un narrador mucho mejor que lo era antes, ha aprendido mucho. Estos 10 años le han servido para ir cobrando forma en su mente lo que va a realizar y que culminará cerca de 700 páginas que preceden a este final, algo parecido a lo que le ha pasado con Monster House que ha llevado el mismo tiempo, pues estuvieron con ella desde 1998-99. También le animó que Brian Posehn que acaba de hacer con gran éxito Last Christmas para Image también está en el show de Comedy Central del que Schrab ha dirigido ya varios episodios.

Scud es un robot asesino que se alquila a través de una máquina de refrescos como podeis ver en la imagen de arriba del todo, es una serie totalmente surrealista que combina ciencia ficción y humor, con enemigos delirantes salidos de la imaginación más febril, incluso llegó a inspirar 2 videojuegos, uno para Sega Saturn y otro para PC, como pasó con otra de las creaciones de su colega en Fireman Press, Doug TenNapel también muy famosa, Earthworm Jim.

Doug TenNapel cambia de registro en Black Cherry

Doug TenNapel, más conocido como el creador de Earthworm Jim continúa trabajando sin descanso en el comic lanzando una novela gráfica tras otra en los últimos tiempos. Sus comics son inclasificables dentro de un género concreto pero como fan de la pulp fiction quería hacer algo de crimen añadiendo algunas ideas de ciencia ficción, como consecuencia Black Cherry será una obra dirigida únicamente al público adulto, introduciendo escenas de desnudos, lenguaje malsonante, violencia, drogas, y bromas nada políticamente correctas.


Para TenNapel el revival de obras de este estilo con películas como Pulp Fiction o Reservoir Dogs no fueron acompañadas de otras como El exorcista o El increible hombre menguante. Black Cherry mezclará elementos sobrenaturales y a la mafia para la cual el propio protagonista, Eddie Paretti, trabaja. Otro de los personajes que guarda buena relación con el protagonista será el sacerdote McHugh envuelto en una especie de guerra interplanetaria ya que rescata a un alienígena de un platillo volante estrellado y lo convierte al catolicismo tras lo que le confiesa que Marte va a invadir la Tierra.

TenNapel ha estado dibujando a toda velocidad, cerca de 4 páginas al día, y eso teniendo en cuenta que su trabajo principal es la animación durante el día. La portada recuerda a las de la época clásica de la EC, algo que TenNapel buscó deliberadamente, junto al estilo pulp y la exploitation de los comics de los 60 y 70. El comic también será en blanco y negro como el resto de obras de TenNapel salvo Gear recién reeditada por Image. Black Cherry sale en Julio.


Su próximo proyecto es otra novela gráfica titulada Flink que saldrá para Otoño y trata de un niño rescatadao por un BigFoot, y ya se está planteando 2 nuevas novelas gráficas más para el año próximo. Flink también será publicado por Image y saldrá en noviembre ya que tiene muchas de las páginas ya dibujadas además confiesa que ha mejorado mucho su capacidad para entintar en esta obra con un estilo más refinado que Black Cherry a la que ha querido darle un aspecto más sucio y adecuado con la temática.


Black Cherry © Doug TenNapel
Doug TenNapel muestra Black Cherry en este video de su colega Rob Schrab de Scud The Disposable Assassin:

Ronin de Frank Miller al cine, Watchmen, John Carter, Barbarella, Transformers y más

Ronda de noticias del comic de género en el cine. En el día de prensa de 300, el productor Giaani Nunnari ha relatado sus planes para su próximo proyecto, que resulta ser Ronin, la adaptación de otra de las obras de Frank Miller, el escogido para dirigirla sería Sylvain White (Stomp the yard que arrebató el liderazgo a Noche en el Museo en USA). Gianni tendría ya un principio de acuerdo con Warner Bros. que posee los derechos para la adaptación al cine de la obra que Miller describe como ciencia ficción, drama samurai, pesadilla urbana y romance gótico de un samurai sin honor del siglo XIII que renace en el corrupto siglo XXI en Nueva York.


John Carter, han surgido rumores de que Disney podría llevar a cabo la película y que proyectara ser un film de animación con Motion Capture que correría a cargo de Robert Zemeckis tras Beowulf. De todas formas conviene señalar que se afirma que el acuerdo con Disney todavía no estaba cerrado debido a la intromisión de Walden Media los de Las Crónicas de Narnia que también están muy interesados en la franquicia y ofrecen como garantía tener una película en producción antes de 18 meses.

En cuanto a Barbarella estos días también ha habido noticias, Peter Webber director de Hannibal Rising sería el escogido para la nueva película del productor Dino De Laurentiis. También se ha barajado que Sienna Miller podría ser la protagonista, la cual no es la idea que tendría de la protagonista en la pantalla.


Zack Snyder también ha respondido algunas preguntas en cuanto a la adaptación de Watchmen en las que afirma que ha habido una pujanza en otros guiones en actualizar la película o hacer que ocurra en la actualidad, sin embargo piensa que situando la película en el 85 con la Guerra Fría, Nixon, y demás es como permite todas las metáforas (Una decisión interesante pero habrá que ver si puede atraer al público joven). Snyder también ha dicho que rechaza usar cgi y solo lo hará cuando sea necesario como cuando el Doctor Manhattan va a Marte, la máscara de Rorschach, quiere que la película no se parezca en este aspecto a Los 4 Fantásticos sino a Taxi Driver.

También se ha anunciado que Sony va a adaptar Metal Gear Solid a la pantalla grande del cual Ashley Wood ha hecho la versión en comic. Además Hellboy 2 se estrenará en Agosto, y Wanted de Mark Millar y J.G. Jones en Marzo que cuenta como protagonistas a James McAvoy y Morgan Freeman.


Y por último una nueva imagen cgi de Transformers, esta vez con Frenzy en modo robot con lo que cada vez son menos las incognitas en el casting de personajes que aparecerá. El diseño de Frenzy lleva sin duda al extremo el aspecto visual de los nuevos Transformers.

Hellboy del comic también al videojuego

Para los fans de Hellboy llegan novedades sobre el videojuego basado en la franquicia más exitosa con la que nunca debió de soñar Mike Mignola, 2 películas de acción real, películas de animación, figuras, merchandising, 7 series ya en comic (Hellboy, Hellboy Animated, Hellboy Weird Tales, B.P.R.D., Lobster Johnson, Abe Sapiens, El Asombroso Cabeza de Tornillo,...) y nuevamente un videojuego ya que tuvo uno hace años pero muy olvidable. Esta vez desarrolla Konami (Metal Gear Solid, Silent Hill) pero sin embargo le ha encargado el trabajo a Krome Studios una compañía australiana que si bien está detrás de un juego como Ty Tasmanian Tiger que tuvo éxito, todavía no ha destacado en el aspecto técnico y visual que debería requerir Hellboy y menos en ambientaciones tan oscuras sino más bien coloristas, también teneis un reportaje en exclusiva de IGN y este nuevo video que acaba de colgar Konami. 2007 va a ser el año de Hellboy.




Aprovechar para comentaros que Guillermo del Toro director de Hellboy, ahora ya también guionista de comics con 2 proyectos para Dark Horse y quizás sea una pista, también está desarrollando un videojuego en el que se ha implicado directamente, se trata de Sundown ambientado en la supervivencia en un mundo apocalíptico infectado de zombis y otros horrores potencialmente fatales. Del Toro comentó que cree que en los próximos 10 años los medios narrativos van a cambiar a un hibrido de los videojuegos y las películas y que esta es su oportunidad para ayudar a tender un puente a lo que cree que es el futuro, quiere conseguir crear algo que realmente asuste mucho. La desarrolladora será Terminal Reality detrás de Bloodrayne que también ha pasado por los comics y el cine.

Pherone verá la luz en Heavy Metal

Pherone se presentará en sociedad en Heavy Metal, Backbone Entertainment una división de Foundation 9, ha anunciado el lanzamiento de su nueva propiedad intelectual en el comic, que ya había sido revelada en la Comic-Con de 2005. Este debut tendrá lugar en la entrega de enero de Heavy Metal (a.k.a. Metal Hurlant), y posteriormente será publicada como serializada en la revista con una duración prevista de 4 números. La serie culminará en el cuarto número que es una novela gráfica de 48 páginas, en una edición especial de la revista.


Pherone © Viktor Kalvachev
El público al que va destinado es aquellos que aprecian las ilustraciones de calidad y la narrativa inteligente explica Mike Mika, jefe de los estudios Backbone localizados en Emeryville, Heavy Metal ha ofrecido siempre un gran talento, así que están muy orgullosos de tener su inicio en la prestigiosa publicación.

Pherone, es de género noir, sigue a Eve una peligrosa y seductora mujer al borde de la cordura, una historia oscura llena de espionaje, misterio y suspense, armada con el cuerpo y la mente de un asesino, la femme fatale debe buscar pistas sobre su pasado, trayendo violencia y peligro a cualquier persona que se cruce en su trayectoria.


Pherone © Viktor Kalvachev
Viktor Kalvachev será el artista, director artístico de Backbone compañía de videojuegos, y el escritor será Patrick Bagatta, premiado diseñador de juegos. Pherone es una aguda, estilizada historia, de gran concepto envuelta en las ilustraciones de Kalvachev, según el editor de Heavy Metal, Kevin Eastman, un ejemplo perfecto de la nueva ola de talentos que la revista va a publicar.

Viktor Kalvachev lleva trabajando además como artista conceptual desde hace 13 años y es diestro en las técnicas digitales, artista nacido en Bulgaria donde vivió hasta los 29 que se mudó a California hará ahora unos 5 años donde ha trabajado sin parar en multitud de proyectos. Su inspiración proviene del comic europeo, sobre todo francés e italiano (Dylan Dog es su favorito), por supuesto el artista también bulgaro Evgeni Yordanov, y también Regis Loisel, Travis Charest, Ashley Wood, Dave McKean y Mike Mignola o Eduardo Risso.

Arcana © Viktor Kalvachev
En comic, ha realizado una serie de historias cortas en dos de esas antologías que únicamente se pueden conseguir en los convenciones de comics y gratuitamente en este caso, en estas entregas bajo el título de Backbone (o Foundation 9) Presents '05 y '06 presentadas en las respectivas Comic-con, se muestran algunas de las nuevas licencias que se traen entre manos para el videojuego y/o comic en breves historias en comic de 10 páginas. Una fue Pherone que ahora publicará Heavy Metal, otra de ellas es Arcana donde podemos apreciar la influencia de Ashley Wood mencionada, aunque a mí me llega a parecer una combinación de Ashley Wood y Ben Templesmith, pero el resultado me gusta y sera una franquicia para un videojuego de estrategia de Foundation 9. Está siendo desarrollado por Backbone Emeryville y su historia trata de un juego nada intrincado, pero con un gran premio, el ganador se queda con todo, un gran resultado en un caso en el que el mundo queda en paz y el diablo fuera, en cambio si este gana, todo, almas, vida o muerte, se convierte en propiedad del Principe de las mentiras. Lleva jugándose generaciones, y cuanto más tiempo pasa más almas nacen, la apuesta hecha por los ancianos incrementa, el bien y el mal toman decisiones buenas o equivocadas, los jugadores envueltos en muchos casos son ajenos a todo ello, a veces pueden comunicarse simbólicamente, a través de un juego de cartas que se conoce como el Tarot.

Dicha compañía a parte presentó otros proyectos como The Silencers de acción en desarrollo por The Collective (sin relación con el Silencers de Moonstone y Steve Ellis) y Mad Science Alliance para un público juvenil en desarrolo por Backbone Vancouver. Silencers trata sobre la Meridian Order que opera en las sombras, una organización secreta cuyo poder se expande por todo el globo, y Silencers el equipo de guerreros y asesinos de élite de esta, Adam Darrow está en el eje de una guerra civil en la orden cuando le envían a una simple misión de recuperar un objeto de su hermanastro Katsuhiro.

Silencers © Foundation 9 (The Collective)
Si bien en Nano, sus primeras páginas de comic todavía no prometían mucho, tanto en Arcana como en Pherone se observa una muy rápida evolución y también influencia de Risso. De Pherone ya presentada en el 2005, podeis ver una serie de conceptos, cada uno con una técnica artística diferente que merece atención, escenas desechadas, 10 páginas, y detalles. En cada sección no teneis más que navegar por las flechas de la parte superior a las imágenes si no esta es la galería principal.

Pherone © Viktor Kalvachev
Backbone, The Collective o Foundation 9, quizás no os suenen de mucho, pero posiblemente den bastante que hablar en el futuro. Death Jr. lanzado por Backbone junto a Image Comics en el 2005, su primer comic (miniserie) y basado en un videojuego realizado para la consola portatil PSP y por aquel entonces publicado por Konami, que ha visto un recopilatorio con portada de Mike Mignola, un especial de Halloween, y está publicandose en estos momentos el volumen 2 de nuevo a manos de Image Comics, con una preciosa portada del genial Dan Brereton (Nocturnals, the Psycho) que guarda una estrecha y todavía misteriosa relación con Foundation 9 que explicaremos más adelante.


Death Jr TPB portada Mignola © Backbone
Death Jr es un comic de estilo gótico con guión de Gary Whitta en el que dibujo corre a cargo de Ted Naifeh con fabulosas ilustraciones, una combinación de humor y tono oscuro en una guerra entre las entidades de la muerte encarnadas, un adolescente problemático y sus mayores, con una aplicación del color estupendo que realza el ya destacado blanco y negro del artista y su estilo cartoon visto en GloomCookie. Es momento también de aprovechar para contar que está en marcha otro proyecto relacionado con Death Jr expandiendo su universo, se trata de Pandora, basada en uno de sus personajes pero en estilo manga, que será publicada por Seven Seas Entertainment. La segunda parte de Death Jr ya se está publicando y esta vez será un campamento de verano el eje de la historia.


Death Jr vol 2 portada Dan Brereton © Backbone

Death Jr vol 2 © Backbone
En cuanto a la relación de Dan Brereton con Foundation 9 y de paso ahondar en esta compañía nueva para el mundo del comic ya que merece un especial interés, sorprendentemente tiene que ver con el mundo del videojuego y las películas, para entenderlo hay que remontarse a los recientes orígenes de Foundation 9 en The Collective una nueva compañía de videojuegos que empezó a tener éxito con adaptaciones de calidad de Buffy e Indiana Jones, también ha hecho el juego de El Código Da Vinci, posteriormente empezaron las fusiones y compras de compañías, tanto dedicadas al cine como a los videojuegos, la primera de ellas fue la fusión de The Collective y Backbone entertainment, le siguieron Pipeworks, Digital Eclipse, Imagine Engine y hace unos días saltó la sorpresa con Shiny Entertainment la compañía de Dave Perry (que ahora se ha unido a Acclaim) detrás de por ejemplo Earthworm Jim, creado por el celebre artista Doug TenNapel del que os hablamos con ocasión de la próxima publicación de Gear por Image Comics. Y en el terreno del cine también se les unió Circle of Confusion, creadora de la película de animación digital e imagen real Como Perros y Gatos que propone una guerra secreta entre los protagonistas, también está detrás de Jinx con Charlize Theron la película del comic de Brian Bendis, y de dos proyectos, Death Jr basada en el comic y GiantKiller basada en la miniserie de Dan Brereton publicada otrora por DC y recopilada hace muy poco tiempo por Image Comics.

GiantKiller © Dan Brereton
La política de Foundation 9, es completamente multimedia, videojuegos, comics, y películas, pero ambiciosa pese a que no se trata de una de las compañías con más medios del sector, aunque parece que lo económico no es un problema, pretenden atacar en todos los medios a la vez con sus franquicias, lo cual no parece que vaya a redundar en subproductos vistos al menos en los comics y videojuegos vista la capacidad de los implicados. Asi pues The Psycho no es la única película basada en un comic del gran artista pintado Dan Brereton en perspectiva, GiantKiller una historia con una pleyade de monstruos del estilo de Godzilla tiene en desarrollo película y videojuego, de hecho el propio Dan Brereton ha alabado el resultado que está obteniendo los modelados en 3 dimensiones de sus personajes, podeis ver a los 26 leviatanes ilustrados, todos de la A a la Z, en GiantKiller, la única esperanza de la humanidad recaerá en Jack un híbrido con armas biogenéticas y Jill la única mujer capaz de sobrevivir en los territorios radiactivos.


GiantKiller © Dan Brereton
Seguiremos pendientes de todos estos proyectos, acuerdos y compañías que entretejen complejas conexiones entre sí y que corresponden con una compañía que nace directamente con unos objetivos nada habituales. No se ha clarificado si Pherone también va a ser un lanzamiento totalmente multimedia como otras franquicias de la compañía, veremos que resultados obtiene en el terreno del comic esta política.